Dalam dunia biologi, terminologi “hewan cancer” sering kali membingungkan banyak pihak. Istilah ini bukan merujuk pada penyakit kanker yang familiar dalam dunia medis, melainkan pada kelompok hewan yang tergolong dalam kelas Malacostraca dan ordo Decapoda. Hewan-hewan ini memiliki ciri khas berupa cangkang keras dan tubuh yang terdiri dari sejumlah segmen, contohnya adalah kepiting dan lobster. Artikel ini akan membahas secara lengkap mengenai pengertian hewan cancer, karakteristiknya, berbagai jenis yang populer, serta peranannya dalam ekosistem dan peluang karier di bidang biologi kelautan yang berkaitan dengan hewan ini.
Apa itu hewan cancer?
Hewan cancer merupakan istilah yang digunakan dalam ilmu biologi untuk menyebut kelompok hewan yang memiliki tubuh bersegmen dan dilindungi oleh eksoskeleton keras dari zat kitin. Hewan ini termasuk dalam kelas Malacostraca dan ordo Decapoda, yang berarti mereka biasanya memiliki sepuluh kaki (deca) dan tubuh yang tersegmentasi secara rapi. Istilah “cancer” dalam bahasa Latin berarti kepiting, sehingga secara umum kelompok ini dikenal juga sebagai hewan berkepiting. Contoh hewan yang masuk dalam kelompok ini adalah kepiting, rajungan, dan lobster.
Karakteristik Umum Hewan Cancer
Beberapa karakteristik utama yang membedakan hewan cancer dari kelompok lainnya antara lain:
- Eksoskeleton keras: Tubuh hewan cancer dilindungi oleh cangkang keras yang berfungsi sebagai pelindung dari predator dan lingkungan luar.
- Tubuh bersegmen: Tubuh mereka terbagi menjadi kepala, thoraks, dan abdomen dengan segmen yang jelas.
- Sepuluh kaki: Hampir semua anggota ordo Decapoda memiliki sepuluh kaki, yang digunakan untuk berjalan, berenang, atau menangkap makanannya.
- Alat pernapasan berupa insang: Hewan ini bernapas menggunakan insang yang memungkinkan mereka hidup di lingkungan perairan.
Jenis-Jenis Hewan Cancer yang Populer
Hewan kanker sangat beragam dan tersebar di berbagai habitat mulai dari laut, air tawar, hingga daratan basah. Berikut beberapa jenis hewan cancer yang paling dikenal dan sering ditemui:
Kepiting (Brachyura)
Kepiting menjadi salah satu hewan cancer yang paling populer dan mudah dikenali. Kepiting memiliki ciri khas tubuh yang pendek dan lebar dengan cangkang keras serta sepasang capit yang kuat. Kepiting banyak ditemukan di pesisir laut, tambak, dan sungai. Beberapa jenis kepiting populer di Indonesia antara lain kepiting bakau, kepiting kepah, dan kepiting rajungan.
Lobster (Nephropidae dan Palinuridae)
Lobster merupakan hewan cancer yang hidup di dasar laut dengan tubuh yang panjang dan memiliki sepasang capit besar. Lobster memiliki nilai ekonomi tinggi karena dagingnya yang lezat dan banyak dijadikan bahan makanan mewah. Lobster biasanya ditemukan di perairan pasang surut dan terumbu karang.
Udang (Caridea dan Dendrobranchiata)
Udang juga termasuk dalam kelompok hewan cancer meskipun bentuk dan ukurannya lebih kecil dibandingkan kepiting atau lobster. Udang hidup di berbagai habitat perairan, baik air tawar maupun laut, dan menjadi sumber protein penting di banyak negara termasuk Indonesia. Contoh udang yang populer adalah udang windu dan udang vaname.
Peranan Hewan Cancer dalam Ekosistem
Hewan cancer memiliki peranan penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem terutama di lingkungan perairan. Mereka berfungsi sebagai penghancur material organik dan pemakan bangkai, sehingga membantu proses daur ulang nutrisi di ekosistem.
Pengendalian Populasi Ekosistem
Dengan menjadi pemangsa bagi sejumlah organisme kecil seperti plankton, alga, dan detritus, hewan cancer membantu mengendalikan populasi spesies tersebut sehingga mencegah overpopulasi yang dapat merusak keseimbangan habitat.
Sumber Makanan dan Ekonomi
Selain peran ekologis, hewan cancer juga menjadi sumber makanan penting bagi banyak makhluk, termasuk manusia. Industri perikanan dan budidaya hewan cancer seperti kepiting, lobster, dan udang memberikan kontribusi besar terhadap perekonomian nasional dan lapangan pekerjaan terutama di wilayah pesisir. Wikipedia Bahasa Indonesia
Peluang Karir di Bidang Hewan Cancer
Bagi yang berminat menekuni dunia biologi kelautan atau perikanan, hewan cancer membuka peluang karir yang cukup luas. Beberapa profesi yang dapat digeluti meliputi:
Ahli Biologi Kelautan
Profesi ini fokus pada penelitian dan pengembangan ilmu tentang kehidupan laut, termasuk studi ekologi, perilaku, dan konservasi hewan cancer. Ahli biologi kelautan biasanya bekerja di lembaga penelitian, universitas, atau instansi pemerintah yang menangani kelautan.
Teknisi Budidaya Perikanan
Teknisi budidaya bertugas mengelola dan mengawasi proses pembudidayaan hewan laut seperti kepiting, lobster, dan udang. Mereka memastikan kualitas lingkungan dan kesehatan hewan agar budidaya berjalan optimal dan menghasilkan produk bernilai tinggi.
Pengelola Sumber Daya Perikanan
Profesi ini terkait dengan pengelolaan sumber daya perikanan berkelanjutan, termasuk pengaturan kuota tangkap dan perlindungan habitat hewan cancer agar tidak terjadi eksploitasi berlebihan yang dapat menyebabkan kerusakan ekosistem.
Tips Memulai Karir di Bidang Hewan Cancer
Bagi yang tertarik bekerja dengan hewan cancer, ada beberapa langkah yang bisa dilakukan untuk memulai karir di bidang ini:
- Menempuh pendidikan yang relevan: Pilih jurusan seperti biologi, perikanan, kelautan, atau ilmu lingkungan di perguruan tinggi terkemuka.
- Magang dan riset lapangan: Ikuti program magang di lembaga riset atau perusahaan budidaya untuk menambah pengalaman praktis.
- Meningkatkan keahlian teknis: Pelajari teknik budidaya, konservasi, serta penggunaan teknologi modern dalam biologi kelautan.
- Jaringan profesional: Bangun relasi dengan para ahli dan komunitas di bidang perikanan dan kelautan melalui seminar, workshop, dan konferensi.
FAQ tentang Hewan Cancer
Apa perbedaan utama antara kepiting dan lobster?
Kepiting biasanya memiliki tubuh yang lebih pendek dan melebar dengan cangkang yang keras serta sepasang capit besar, sedangkan lobster memiliki tubuh yang lebih panjang dan ramping dengan sepasang capit yang juga besar tetapi bentuk tubuh keseluruhannya lebih memanjang.
Apakah semua hewan dalam ordo Decapoda disebut hewan cancer?
Ya, secara umum, semua hewan yang memiliki sepuluh kaki dalam ordo Decapoda termasuk dalam kelompok hewan cancer. Namun secara spesifik, istilah ini lebih sering merujuk pada kelompok kepiting dan hewan sejenisnya.
Bagaimana cara budidaya kepiting yang baik dan ramah lingkungan?
Budidaya kepiting yang baik harus memperhatikan kualitas air, kepadatan populasi yang sesuai, serta pakan yang cukup dan seimbang. Selain itu, penggunaan sistem tambak yang terintegrasi dan pengelolaan limbah secara tepat dapat menjaga kelestarian lingkungan.
Mengapa hewan cancer penting bagi ekosistem laut?
Hewan cancer berperan sebagai pemakan detritus dan predator kecil yang membantu mengatur populasi organisme dalam ekosistem laut serta menjaga kualitas lingkungan. Mereka juga menjadi sumber makanan bagi berbagai predator yang lebih besar.
Adakah risiko kesehatan jika mengonsumsi hewan cancer dari habitat yang tercemar?
Ada risiko akumulasi logam berat dan racun lain dalam tubuh hewan cancer yang berasal dari lingkungan tercemar. Oleh karena itu, penting menjaga kualitas habitat dan melakukan pengujian keamanan pangan secara berkala.
